「私の与太話」「減税」

食料品の消費税を下げる話になると、反対論でよく聞くのが「国の税収が減る」「財政が悪化する」という話である。なるほど国の財布も大事だ。しかしスーパーで財布を開く私としては、国の赤字より先に、今日の米、魚、野菜の値段が目に入る。国の財政は何十兆円という話だが、こちらは百円、二百円の値上がりでも敏感である。

考えてみれば不思議なものだ。物価が上がれば「家計は節約してください」と言われる。一方、食料品の税金を少し軽くしようという話になると、「国の財政が心配だ」となる。家庭なら収入が足りなければ、まず無駄な支出を探す。「お父さんの小遣いを減らそう」となるのに、国ではなぜか「国民から取る分を減らして大丈夫か」が先に議論される。

もちろん国にも、年金、医療、介護、防衛、子育てと必要なお金は山ほどある。税金を減らせば、どこかで穴埋めしなければならない。だから減税なら何でも賛成というわけにはいかない。ただ、毎日必ず買う食料品くらいは、国の都合だけでなく、暮らす人の財布から考えてもいいのではないか。国民生活が苦しくなれば、結局は国の元気までなくなる。

国の財政を心配する専門家の話を聞きながら、私はスーパーのレジで今日も支払いをする。国には国債も予算編成もあるが、私の財布にはそんな便利な仕組みはない。足りなくなれば、その日は買うのをやめるだけである。だから食料品減税の議論を聞くたび思う。
「国の財布を心配してくれる人は大勢いる。――ところで、私の財布は誰が心配してくれるんだろう。」