「私の与太話」「国の財源は国民の財布。国民の財源は自己責任 」

消費税減税の話になると、政治家は決まって「財源はどうする」と言い出す。家計が苦しくなれば、普通の家庭はまず無駄な支出を見直す。ところが国は、今の支出をそのままにして、減った税収を何で埋めるかと考える。国民には節約を求めながら、自分たちの財布は見直さない。これでは順序が逆ではないか。国民の財布は、いつでも税金を取り出せる便利な金庫ではないのである。

小渕優子議員は、消費税を築いた先人の努力を大切にするという趣旨の発言をした。しかし、先人が苦労してつくった制度だから変えてはいけないという理屈なら、世の中の制度は何一つ改革できない。政治家の仕事は、昔の制度を守り続けることではなく、今を生きる国民の暮らしを守ることだろう。増税、また増税では、国民の生活だけが先細りになる。先人への敬意と、現在の国民への責任は別の話である。

消費税を減らせば社会保障が維持できないと言う。しかし、年金や医療、介護を支えるのは消費税だけではない。所得税や法人税なども国の財政を支えている。消費税収が社会保障に充てられる制度は理解できるが、それだけを理由に減税を否定するのはおかしい。必要な福祉を守りながら、無駄な支出を見直し、税制全体で負担を考える。それが政治の知恵というものではないだろうか。

ある老人が政治家に尋ねた。「減税するなら財源が必要だと言いますが、増税するときは国民の財源を心配してくれますか」。政治家は胸を張った。「もちろんです。国民のために税金を使っています」。老人は首をかしげた。「それなら、私の財布が空になったら、どこから財源を持ってくるんですか」。政治家はしばらく考えて答えた。「それは国民の皆さんの努力で」。老人は笑った。「なるほど、国の財源は国民の財布。国民の財源は自己責任ですか」