「私の与太話」 「アメリカ中間選挙――株価より気になる卵の値段」

アメリカの中間選挙が終わった。テレビをつければ、評論家たちが大忙しだ。「今後のアメリカ経済は」「日本の株価への影響は」「円相場はどう動くのか」。次から次へと難しい話が飛び出す。私は感心しながら聞いていたが、ふと思った。「ん？ それで私の暮らしはどうなるんだ？」。世界中が注目する大きな選挙なのは分かる。しかし、浜松の片隅で年金暮らしをしている私には、何とも遠い国の出来事である。

評論家は言う。「株価が上がれば景気がよくなる」「円安が進めば輸入品が高くなる」。なるほど、理屈は分かる。だが、私は株を一枚も持っていない。株価が千円上がったところで、私の財布に千円札が増えるわけではない。逆に株価が下がっても、貯金通帳の数字が翌朝突然減るわけでもない。物価への影響も、今日選挙が終わったから明日すべての値札が変わるというものではない。私は思った。「世界経済は忙しいが、わが家の年金は相変わらずのんびりしたものだ」

もちろん、アメリカの経済政策が日本の暮らしに影響しないわけではない。輸入品、燃料、食料品など、長い目で見れば関係してくるだろう。だが、私にとって大切なのは、明日の朝、スーパーの卵や野菜がいくらになっているかだ。株価が最高値を更新しても、卵が安くなるとは限らない。私は妻に言った。「世界の景気がどうなるかより、明日の買い物が心配だよ」。妻は買い物袋を持ちながら答えた。「そうよ。評論家よりスーパーのチラシの方が、よっぽど役に立つわ」

テレビでは相変わらず評論家が株価と円相場を論じている。私は妻に言った。「アメリカの選挙で株価が上がろうが下がろうが、俺には大して関係ないな。株も持っていないし、年金が増えるわけでもない」。妻は笑って言った。「でも、わが家にも株価みたいに上がったり下がったりするものがあるわよ」。私は驚いた。「何だ？ うちにも投資しているものがあったのか？」。妻は私の顔を見て、きっぱりと言った。

「あなたの小遣いよ。物価が上がれば、真っ先に下がるの！」