『知られざる 宮沢賢治童話 』第四回 「猫の事務所」第2話 仲間外れにされるかま猫/全４話

かま猫は、生まれつき毛が薄く、寒い夜には竈の中へ入って眠らなければならなかった。そのため、朝になると体は煤で黒く汚れてしまう。かま猫は毎日きれいに身づくろいをして事務所へ通ったが、ほかの猫たちは事情を知ろうともせず、汚らしい猫だと思っていた。

事務所では、かま猫が挨拶をしても、白猫や虎猫たちは顔をそむけた。仕事の書類を渡すときも、机の端へ乱暴に置き、必要な話さえしてくれない。かま猫は嫌われないよう懸命に働いたが、仲間たちは小声で悪口を言い合い、楽しそうな会話の輪にも入れなかった。

ある日、猫たちはかま猫に知らせず、仕事の相談を始めた。かま猫が近づくと急に話をやめ、書類を隠して知らないふりをする。さらに、かま猫の机だけを部屋の隅へ移してしまった。理由を尋ねても誰も答えず、冷たい視線を向けるばかりだった。かま猫は黙って席に着いた。

夕方になり、ほかの猫たちは連れ立って事務所を出ていった。かま猫だけが残り、散らされた書類を一枚ずつ整える。窓の外には冷たい風が吹き、薄暗い部屋に時計の音だけが響いていた。かま猫は涙をこらえながら、「明日はもっと役に立とう」と自分に言い聞かせた。