『知られざる 宮沢賢治童話 』第三回 「土神と狐」第2話 狐の自慢話と土神の嫉妬/全４話

ある晴れた日、狐は身なりを整え、樺の木のもとを訪れた。狐は丁寧に挨拶し、遠い町の話や珍しい学問の話を、いかにも見てきたように語り始める。樺の木は感心し、枝葉を揺らしながら楽しそうに耳を傾けた。

狐の話は次第に大きくなった。外国の学者と親しくしていること、難しい本を読んでいること、星や地球のことまで知っていることを得意げに語る。樺の木が驚くたび、狐は満足そうにひげを動かし、さらに立派な話を重ねていった。

少し離れた草むらで、土神は二人の会話を黙って聞いていた。自分には狐のような美しい言葉も、面白い知識もない。樺の木が楽しそうに笑うほど、土神の胸には寂しさと嫉妬が広がった。握った手には力が入り、足元の土が小さく震えた。

狐は満足そうに別れを告げ、軽い足取りで野原を去った。樺の木はその後ろ姿をいつまでも見送っている。土神は声をかけることもできず、ただ立ち尽くした。狐への疑いと樺の木を失う不安が胸の中で渦巻き、静かな野原に不穏な気配が漂い始めた。