127.日本おとぎ噺 「なにもせん人の話」

むかし、ある村に「なにもせん人」と呼ばれる男がおりました。働きもせず、日がな一日、縁側でぼんやりと空を見上げて過ごします。田畑を耕すこともせず、薪を割ることもせず、ただ飯を食うだけ。村人は呆れ、家族も困り果てましたが、男は「そのうち何とかなる」と笑うばかりでした。

季節が巡り、村は忙しく収穫の秋を迎えました。人々は汗を流しながら稲を刈り、冬支度に励みます。しかし男は相変わらず何もしません。やがて家の米も尽き、食う物もなくなります。家族が泣きついても、男は「まあ、心配するな」と笑っているばかり。村人たちは見放し、誰も助けようとはしませんでした。

冬のある晩、村に盗賊が押し寄せました。人々が慌てふためくなか、男の家にも盗賊が侵入します。ところが、居間の真ん中で何もせず座り込む男を見た盗賊たちは、「この男は気味が悪い、正体の知れぬ化け物かもしれぬ」と恐れて逃げ出してしまったのです。村人たちは驚き、「なにもせん人が村を救った」と口々に囁きました。

それから村人たちは男を見る目を変えました。怠け者と思っていたが、何もしないことが、時には大きな力になるのだと噂したのです。男は相変わらず働きませんでしたが、村人は笑って見過ごすようになりました。「なにもせん人」というあだ名も、やがて親しみを込めて呼ぶ言葉へと変わっていったのでした。