『宮沢賢治―光と風の生涯』 第四部　病床の祈りと残された作品 第十五章　最後の手帳

昭和六年ごろ、病に苦しんでいた賢治は、黒い小さな手帳を身近に置いていた。そこには詩の断片、農業についての覚え書き、仏教の言葉、家族や友人への思いなどが、細かな文字で書き込まれていた。体を起こせない日にも、思いついた言葉を忘れまいと、賢治は静かに鉛筆を走らせた。

手帳の中には、雨にも風にも負けず、丈夫な体を持ち、欲を持たず、苦しむ人のもとへ静かに出向く人物への願いが記されていた。賢治が目指したのは、人からほめられる立派な人ではなく、自分を後回しにして、皆の幸福のために働く「デクノボー」だった。それは詩であると同時に、賢治自身が最後まで求め続けた生き方であった。

昭和八年九月、病状が重くなっていた賢治の家を、一人の農民が訪ねた。賢治は家族が止めるのも聞かず、玄関へ出て肥料について丁寧に説明した。相談を終えた後、疲れ果てて横になった賢治は、父に自分の原稿を人々へ役立ててほしいと頼んだ。自らの名声ではなく、農民とすべての命の幸福を最後まで願っていたのである。

昭和八年九月二十一日、宮沢賢治は三十七年の生涯を閉じた。机や枕元には、未完成の童話、詩稿、農業ノート、そして黒い手帳が残された。生前には広く知られなかった言葉も、弟の清六や友人たちによって整理され、やがて多くの読者へ届けられた。小さな手帳に刻まれた祈りは、今も人々に生き方を問いかけ続けている。