『宮沢賢治―光と風の生涯』 第三部　教師と農民のための理想 第十一章　羅須地人協会

大正十五年、花巻農学校を辞めた賢治は、花巻郊外の下根子にある家で一人暮らしを始めた。畑を耕し、野菜や花を育てながら、農民と同じ生活をしようと考えたのである。農業の知識を学校の中だけにとどめず、苦しい暮らしを支えるために役立てたいと願っていた。

賢治は家を若い農民たちに開放し、「羅須地人協会」と名づけた。夜になると農業や肥料について講義し、音楽を聴いたり、詩や演劇を楽しんだりした。厳しい労働の中にも芸術と喜びが必要だと考え、農業と科学と芸術を一つに結びつけようとしたのである。

賢治は農家ごとに田畑を調べ、肥料の量や作物の育て方を熱心に指導した。しかし冷害や貧困は、知識だけで簡単に解決できるものではなかった。無理を重ねて各地を歩き回った賢治は、次第に体を弱らせていく。理想を急ぐ姿は、周囲から理解されないこともあった。

病に倒れた賢治は実家へ戻り、羅須地人協会の活動も続けられなくなった。それでも、農民が自らの暮らしを美しくし、すべての人と命が共に幸福になることを願った思想は残った。「世界がぜんたい幸福にならないうちは個人の幸福はあり得ない」という精神は、作品と行動の中に受け継がれていった。