117.日本おとぎ噺 「山伏石（やまぶしいし）」

平泉の中尊寺の西、戸河内川沿いを一人の若い山伏が歩いていた。川辺で一人の女が困った様子で立っており、草履を流してしまったので琴ヶ滝まで背負ってほしいと頼んできた。山伏は修行の身でありながらも、人助けを仏の道と考え、女を背負って歩き出した。

歩くうちに山伏は妙な心持ちに襲われ、呪文を唱えて心を保とうとした。琴ヶ滝に着き、女を下ろしたとき、杖が女の袖に触れ、その袖がめくれた。そこにはうろこの生えた腕があった。女は自らの正体を明かし、もしこのことを誰かに話せば石にすると告げた。山伏の目の前には石になった人々があった。

山伏は村に着くと、村人たちにこのことを伝えた。村人とともに琴ヶ滝へ戻り、念仏を唱えて妖怪と対峙した。妖怪は力を振るって抵抗したが、山伏の念仏に押されて淵へ落ち、石となった。しかし妖怪の力を受けた山伏も下半身が石に変わってしまった。

山伏は村人に運ばれ、さらに琵琶ヶ滝で別の妖怪とも戦った。勝利したものの、今度は全身が石と化した。その後、淵は静けさを取り戻し、山伏と妖怪の石像は川底に沈んだままになった。水が枯れたときにだけその姿が現れると語り継がれている。